Bienvenue dans le récit de ce carnet de voyage, un recueil d’expériences qui vous transporte au cœur de régions viticoles des plus renommées au monde. Au fil de ces lignes, nous partirons à la découverte de terroirs riches, de cépages emblématiques et d’artisans passionnés. Embarquez avec moi pour un périple à travers les vignobles, où chaque rencontre et chaque dégustation racontent une histoire unique, révélant la culture, la tradition et la magie qui émanent de la production viticole. Préparez-vous à un voyage où le vin devient le fil conducteur d’une aventure sensorielle inoubliable, des rangs de vignes aux caves centenaires. Que ces lignes soient le miroir de l’évasion gustative que vous réserve une visite avec KRS Wine Tour.
Mon voyage au cœur du célèbre vignoble de la Napa Valley
Californie, USA – Août 2023
Les vins californiens ont une histoire riche remontant au 18e siècle avec l’arrivée des missionnaires espagnols et la fondation de missions viticoles. Cependant, l’industrie vinicole moderne a pris son essor dans les années 1960, lorsque des vignerons comme Robert Mondavi ont introduit des techniques innovantes et ont élevé la qualité des vins californiens. En effet, les vins californiens sont réputés pour leur diversité, allant des puissants Cabernets de la Napa Valley aux élégants Chardonnays de la Sonoma Coast.
Et pour cause, le Jugement de Paris en 1976 a été un tournant majeur pour ces vins. Lors d’une dégustation à l’aveugle, des vins californiens ont surpris en surpassant des vins français renommés. Cela a ainsi établi la crédibilité mondiale des vins de Californie. Notamment, un Chardonnay californien de 1973 (Château Montelena) et un Cabernet Sauvignon californien de la même année (Stag’s Leap Wine Cellars). Ces vins ont remporté respectivement la première place dans leurs catégories. Permettant de mettre en lumière la qualité exceptionnelle des vins californiens à cette époque déjà.
Cet événement a ainsi contribué à changer la perception mondiale de ces vins et a renforcé la réputation de la Californie en tant que région vinicole de premier plan. Depuis lors, la Californie est devenue l’un des principaux producteurs mondiaux de vin. Elle possède deux grandes régions viticoles renommées que sont la Napa Valley et la Sonoma Valley, connues notamment pour la typicité opulente et la richesse de leur vin.
Caymus
Je commence mon périple par un passage à la cave Caymus où j’ai pu déguster leur vin dans cette belle boutique vue sur chai :
Cette cave, située à Rutherford, est l’un des domaines viticoles les plus renommés de la région de la Napa Valley. Fondée en 1972 par la famille Wagner, la cave est réputée pour ses vins de qualité exceptionnelle, en particulier ses cabernets sauvignons. La cave Caymus se distingue par son engagement envers la production de vins haut de gamme. Elle met l’accent sur la qualité plutôt que sur la quantité. Les vignes de Caymus sont plantées dans certains des sols des plus fertiles et propices à la viticulture de la Napa Valley. Cela contribue ainsi à la richesse et à la complexité des vins produits.
L’un de leurs vins les plus emblématiques est le Caymus Special Selection Cabernet Sauvignon. Un vin souvent acclamé par les critiques et les amateurs de vin pour son caractère riche, concentré et opulent.
Joseph Phelps Vineyards
Je continue ma découverte de la Napa Valley avec un arrêt à Joseph Phelps Vineyards, proche St. Helena.
Également un domaine viticole de renommée mondiale, il a été fondé en 1973 par Joseph Phelps lui-même. Le domaine s’est rapidement forgé une réputation pour la production de vins de qualité exceptionnelle. Il met en effet l’accent sur l’innovation et l’excellence dans tous les aspects de la viticulture et de la vinification. Joseph Phelps Vineyards est également connu pour son engagement envers la durabilité environnementale et la responsabilité sociale.
L’une des réalisations les plus emblématiques de Joseph Phelps Vineyards est le vin Insignia. Il a été introduit pour la première fois en 1974. C’est un assemblage de cépages bordelais, principalement de cabernet sauvignon, avec des proportions variables de merlot, de petit verdot, de malbec et de cabernet franc. Ce vin est souvent considéré comme l’un des meilleurs assemblages de la Napa Valley. Il a reçu de nombreuses distinctions et éloges de la part des critiques de vin du monde entier.
J’en profites pour saluer et remercier Nancy Richardson qui nous a fait la visite-dégustation des vins affichés sur la carte en photo ci-dessous !
Opus one
Poursuite de mon périple par un passage à Opus one, à Oakville.
Fondé en 1979, Opus One est le fruit d’un partenariat historique entre deux figures majeures du monde du vin, Robert Mondavi et Baron Philippe de Rothschild. Le domaine d’Opus One couvre environ 68 hectares de vignobles. Y sont cultivés principalement des cépages bordelais, tels que le cabernet sauvignon, le merlot, le cabernet franc, le petit verdot et le malbec. Les vignes sont soigneusement entretenues et les raisins sont récoltés à la main pour assurer la qualité optimale. La cave d’Opus One, conçue par l’architecte Scott Johnson, est un chef-d’œuvre architectural moderne. Elle allie fonctionnalité et esthétique que les visiteurs peuvent apprécier lors de visites guidées de la cave et des vignobles. Les dégustations de vins proposées mettent en valeur leur savoir-faire et la philosophie de leur vinification.
Le vin phare d’Opus One est bien sûr le « Opus One ». C’est un assemblage bordelais qui varie d’année en année en fonction des conditions climatiques et de la qualité des raisins de chaque millésime. Ce vin est apprécié pour sa complexité, son équilibre et son élégance, qui en font l’un des grands vins du monde.
Merci encore à Vicki Kaspar avec qui j’ai été en contact sur place !
San Francisco
Je ne pouvais pas séjourner en Californie sans faire un arrêt dans la célèbre ville de San Francisco.
La ville est connue pour son emblématique pont suspendu, le Golden Gate Bridge, ainsi que pour son quartier animé de Fisherman’s Wharf. Mais également pour son emblématique prison sur l’île d’Alcatraz. La ville offre une combinaison unique de culture, de diversité et de paysages spectaculaires. San Francisco est également renommée pour ses quartiers distinctifs, tels que Chinatown, l’un des plus grands en dehors de l’Asie. Ou encore le quartier historique de Haight-Ashbury, berceau du mouvement hippie des années 1960. La ville est également un centre technologique majeur. Elle abrite de nombreuses entreprises de la Silicon Valley. Son climat tempéré et ses collines escarpées offrent une toile de fond pittoresque à une ville dynamique et multiculturelle. En effet, puisqu’elle est dotée d’une scène artistique et culinaire florissante, mondialement enviée.
Par ailleurs, passage obligatoire par la rue en pente la plus célèbre de San Francisco : Lombard Street, en photo ci-dessous. Située dans le quartier de Russian Hill, Lombard Street est souvent surnommée « la rue la plus sinueuse du monde ». En effet, le tronçon emblématique de la rue a été aménagé avec huit virages en épingle à cheveux sur une seule pente abrupte. Cela facilite d’ailleurs la descente des véhicules. Les jardins bien entretenus, les parterres de fleurs colorés et les maisons pittoresques qui bordent Lombard Street en font notamment l’une des attractions touristiques les plus populaires de San Francisco.
Stag’s Leap Wine Cellars
De retour dans la Napa, avec un arrêt à Stag’s Leap Wine Cellars, proche de Yountville.
Cette cave a éte fondée en 1970 par Warren Winiarski. Stag’s Leap Wine Cellars a joué un rôle crucial dans l’essor de l’industrie vinicole de la Napa Valley. Elle est aujourd’hui mondialement reconnu pour ses vins de qualité exceptionnelle.
Le domaine est particulièrement célèbre pour son cabernet sauvignon et plus précisément pour le vin « Stag’s Leap Wine Cellars SLV Cabernet Sauvignon ». Ce vin a acquis une renommée internationale lors du célèbre « Judgment of Paris » en 1976. Il a été classé premier dans la catégorie des cabernets sauvignons californiens lors de la fameuse dégustation à l’aveugle. Outre le SLV Cabernet Sauvignon, Stag’s Leap Wine Cellars produit également d’autres vins de renom. Par exemple, le « Fay Vineyard Cabernet Sauvignon » et le « Artemis Cabernet Sauvignon ». Mais également des chardonnays et d’autres assemblages de Bordeaux.
Salutations à Stephen Cracchiolo qui m’a reçu !
Stags’ Leap Winery
On retourne presque 150 ans en arrière avec la visite de Stag’s Leap Winery maintenant.
En effet, il est l’un des domaines vinicoles les plus anciens (1893) et les plus respectés de la région. Il est important de ne pas confondre Stags’ Leap Winery avec Stag’s Leap Wine Cellars. Ce dernier est un domaine distinct, bien que proche géographiquement. Stags’ Leap Winery tire son nom des nombreuses légendes et histoires de la région. Notamment celle d’un cerf qui aurait sauté avec grâce d’une falaise escarpée, laissant une empreinte, ou « leap », d’où le nom. Le domaine est également réputé pour sa superbe cave en pierre de style victorien. Elle a d’ailleurs été conçue en 1890 et est classée au registre national des lieux historiques.
Le vin phare de Stags’ Leap Winery est son Cabernet Sauvignon. Il est souvent décrit comme élégant, équilibré et expressif, reflétant le terroir unique de la vallée de Napa. A savoir qu’en plus de leur cabernet sauvignon, le domaine produit également d’autres variétés de vin. Par exemple, des des chardonnays, des merlots et des vins de spécialité en petite quantité.
J’en profites pour saluer et remercier Steven Greenberg pour son accueil et pour la visite-dégustation. Vous pouvez retrouver les vins que j’ai dégusté sur la carte en photo ci-dessous !
Ma découverte du typique vignoble italien autour du Chianti
Florence et sa région, Italie – Décembre 2023
Florence et le Chianti
La ville de Florence, située en Toscane, trouve ses origines dans l’Antiquité. Elle fut fondée par les Romains au 1er siècle avant J.-C.. En effet, elle fut établie sur les rives du fleuve Arno, dans une région propice à l’agriculture et au commerce. Cependant, Florence a véritablement prospéré pendant la période de la Renaissance, à partir du 14e siècle. A savoir qu’à cette époque, la ville était un important centre commercial et financier en Europe. Elle jouissait en effet d’une grande prospérité grâce à ses riches marchands et banquiers. La famille de Médicis, une famille de marchands et de mécènes influents, a joué un rôle central dans le développement culturel et artistique de la ville.
À proximité de Florence se trouve la région du Chianti. Elle est réputée pour ses paysages vallonnés, ses villages médiévaux pittoresques et, bien sûr, ses vins renommés. Le Chianti est célèbre pour ses vins rouges, en particulier le Chianti Classico, élaboré à partir de raisins Sangiovese cultivés dans la région.
Au cours du Moyen Âge, les collines du Chianti étaient déjà réputées pour la culture de la vigne et la production de vin. Cependant, ce n’est qu’au 18ème siècle que le nom « Chianti » a été officiellement attribué à un vin produit dans la région. En 1716, le Grand-Duché de Toscane a établi des délimitations géographiques pour la production de vin Chianti. Cela a permit de reconnaître la région comme une appellation d’origine contrôlée. Aujourd’hui, le Chianti est l’une des appellations les plus célèbres et les plus appréciées d’Italie. Elle est connue pour ses vins rouges élégants et polyvalents, qui expriment le terroir unique de la région toscane.
Quelques photos de mon passage à Florence, et de son influence culturelle :
Domaine Tenuta di Carleone
Je commence ma découverte au cœur de la région du Chianti par un arrêt à Tenuta di Carleone.
A l’origine, la propriété a été nommée d’après le petit village de « Castiglioni » (petit château), qui a été mentionné pour la première fois en 1078 lorsque les moines de « Badia al Coltibuono » l’ont fondé. En outre, l’ensemble de la propriété, qui s’étend sur environ 100 hectares, est composé de collines boisées, de petits cours d’eau et de plaines fertiles. Environ 30 hectares de vignobles sont consacrés au Sangiovese, et quelques oliviers sont dispersés. Certains ont plus de 60 ans. La cave Tenuta di Carleone, elle plus récente, est née en 2012.
La cave produit une gamme de 7 vins différents, ainsi que de l’huile d’olive et du gin et de l’eau de vie. Parmi ses vins, on retrouve le « Il Randagio », la nouvelle cuvée bordelaise de Sean, composée de merlot et de cabernet franc à 50%/50%,12 mois en ciment. Ou bien encore le « Chianto Classico », en 100% Sangiovese, vieilli 18 mois en acier inoxydable et ciment pour en faire un vin élégant défini par le terroir, qui vieillira merveilleusement bien.
Un grand merci à Sean et Valentine pour leur accueil et pour les dégustations que j’ai pu faire !
Fattoria Poggerino
Je poursuis et termine ma découverte du Chianti Classico par un passage par la Fattoria Poggerino.
Fondée au début du 20e siècle, la Fattoria Poggerino est dirigée par la famille Gagliasso depuis plusieurs générations. En effet, le domaine est réputé pour sa production de vins de haute qualité. En particulier des vins rouges élégants élaborés à partir du cépage Sangiovese, emblématique de la région du Chianti Classico. Les vignobles de Poggerino sont situés sur des collines vallonnées, bénéficiant d’une exposition idéale au soleil et d’un sol riche en minéraux. Cela contribue à produire des raisins d’une grande complexité et d’une grande concentration de saveurs. En plus de sa production de vin, la Fattoria Poggerino pratique également une agriculture biodynamique, mettant en œuvre des pratiques respectueuses de l’environnement pour préserver la santé des vignobles et la biodiversité de la région.
Les vins de la Fattoria Poggerino, qui comprennent des Chianti Classico, des Chianti Classico Riserva et des vins d’appellation IGT (Indicazione Geografica Tipica), sont souvent salués par les critiques et les amateurs de vin pour leur élégance, leur équilibre et leur capacité à refléter le terroir unique de la région.
Merci encore à Piero Lanza pour son accueil !
J’espère que ces quelques lignes auront su traduire ma passion pour le monde viticole et les voyages et vous auront donné envie de venir découvrir le vignoble bordelais avec moi.